CONFEMEN
Conférence
des ministres de l’Education des pays ayant le français en partage
Les thèmes de discussion retenus pour la 46e Conférence internationale de l’éducation rejoignent les préoccupations et les priorités de travail des ministres de l’Education de la Francophonie.
L’éducation à la citoyenneté : les apprentissages scolaires et sociaux
La rénovation des curricula est au cœur des réformes entreprises pour améliorer la qualité de l’éducation dans les pays de la CONFEMEN. Des curricula mieux adaptés, centrés sur le développement de compétences plutôt que sur l’assimilation de contenus de nature encyclopédique, doivent voir le jour. Il faut profiter de cette occasion pour y intégrer des problématiques d’ordre social qui ont été trop longtemps laissées pour compte ou confinées aux activités parascolaires. Dans cet ordre d’idées, à l’issue de sa 49e session (Bamako, octobre 2000), la CONFEMEN a proposé de considérer comme une priorité de la programmation francophone le développement de nouveaux curricula qui intègrent l’éducation à la citoyenneté démocratique, à la santé et à l’environnement.
L’Organisation internationale de la Francophonie a entrepris, à la suite du Symposium international sur le bilan des pratiques de la démocratie, des droits et des libertés (Bamako, novembre 2000), l’élaboration d’un important programme d’action. Ce programme, en phase avec les orientations proposées par la CONFEMEN, accorde une place de choix à l’éducation aux droits de l’Homme, à la citoyenneté et à la paix : développement de cette éducation à tous les ordres d’enseignement, soutien à la mise en œuvre de plans nationaux en la matière, formation de formateurs, création d’une banque de données d’instruments didactiques, etc.
Exclusion sociale et violences : l’éducation pour la cohésion sociale
L’exclusion scolaire entretient, voire génère, l’exclusion sociale. C’est pourquoi il importe d’avancer le plus rapidement possible vers l’atteinte des objectifs d’Education pour tous fixés à Dakar, en avril 2000, par la communauté internationale. Malgré les progrès réalisés au cours de la décennie 90, onze pays de la CONFEMEN affichent toujours, à l’enseignement primaire, des taux bruts de scolarisation inférieurs à 70%. Dans les pays les plus pauvres et dans les zones de conflit, plus de la moitié des élèves n’atteignent pas la 5e année d’études.
La diversification des formules d’éducation de base fait partie des moyens pour en garantir l’accès. A cet égard, l’éducation non formelle doit être davantage mise à contribution.
Il faut également s’attaquer à l’absence d’équité qui marque l’accès à l’éducation, et ce tant en éducation de base qu’en formation professionnelle et technique. En plus de mesures générales visant l’amélioration des conditions de vie des populations, des programmes inspirés des approches de discrimination positive doivent être mis en place, en particulier en faveur des filles, mais aussi à l’intention des élèves du monde rural et de milieux défavorisés.
Par ailleurs, l’école primaire doit cesser d’être considérée exclusivement sous l’angle de la préparation aux études secondaires. Elle doit favoriser à la fois l’insertion dans la vie active et la poursuite des études. La préparation à la vie active suppose que l’élève ait, à la fin de l’école de base, les acquis nécessaires pour continuer à se développer aux plans personnel et social, se maintenir en bonne santé, contribuer à la construction d’une société fondée sur la justice, la paix et le respect des droits humains, établir des rapports harmonieux avec son environnement et s’adapter au changement.
La formation dispensée sera d’autant plus pertinente au regard des besoins des individus et de leur communauté que les responsables éducatifs auront pris soin d’associer étroitement les partenaires sociaux à la définition et à la mise en œuvre des politiques éducatives.
Valeurs communes, diversité culturelle et éducation : apprendre quoi et comment ?
Le système éducatif remplit d’autant mieux sa mission qu’il est fondé sur la reconnaissance du pluralisme des valeurs et des identités. Une école gérée en partenariat est le ferment du processus démocratique en même temps qu’un lieu d’apprentissage de la citoyenneté. La culture de la responsabilité et de la coopération y remplace la culture de la passivité souvent engendrée par l’excès de centralisation et répercutée jusque dans la salle de classe.
Au niveau de la formation des élèves, la rénovation des programmes selon l’approche par compétences permet d’accorder une attention particulière, non seulement aux compétences disciplinaires, mais aussi aux capacités transversales. Celles-ci constituent un espace particulièrement propice à l’apprentissage du « vivre ensemble » : capacités relationnelles (respect de soi et des autres, prise de conscience de ses droits et devoirs, développement de l’esprit d’équipe, du sentiment d’appartenance et de solidarité) ; capacités mentales (esprit d’analyse, développement de l’esprit critique, créativité) ; méthodes de travail (capacités de communication, gestion du temps, utilisation des sources d’information).
En dehors de la salle de classe, l’école offre de multiples occasions d’apprentissage et d’exercice de la démocratie qu’il importe de saisir : élection de conseils étudiants, création de coopératives étudiantes, mise en place d’associations de parents d’élèves, établissement de partenariats avec les communautés, etc.
Dans un autre ordre d’idées, l’élimination des stéréotypes discriminatoires dans les programmes et manuels scolaires ainsi que dans les pratiques pédagogiques du personnel enseignant s’avère indispensable pour assurer le respect et la promotion des valeurs liées aux droits de l’Homme.
Stratégies d’enseignement et d’apprentissage des langues pour la compréhension et la communication
La langue occupe une place centrale dans la formation et l’affirmation de l’identité culturelle des individus et constitue un instrument essentiel de communication. L’éducation de base joue un rôle clé dans l’acquisition et le développement de ce patrimoine.
De plus, plusieurs études, dont celle du PASEC (Programme d’analyse des systèmes éducatifs de la CONFEMEN), ont montré que la concordance entre la langue d’enseignement et la langue parlée par les élèves était une variable importante en matière de réussite scolaire. Pour cette raison, la scolarisation en langues nationales, en particulier durant les premières années de scolarité, mérite d’être encouragée. Une telle politique n’a de sens que si l’on s’assure de la maîtrise de la langue locale par les maîtres et de la disponibilité du matériel didactique requis.
Cela n’exclut pas que, parallèlement, des actions soient menées pour améliorer la qualité de la langue française, qui fédère la communauté francophone. Il en va de même de la maîtrise des langues étrangères, clé d’accès à la diversité culturelle et à la mobilité professionnelle.
Progrès scientifique et enseignement des sciences : connaissances de base, interdisciplinarité et problèmes éthiques
L’importance des sciences dans la vie quotidienne et dans le développement des sociétés milite en faveur d’une formation scientifique pour tous dès l’éducation de base. En sciences comme dans les autres domaines, l’apprentissage ne saurait se réduire aux aspects notionnels des disciplines, il doit aussi déboucher sur l’acquisition de méthodes de travail transférables et sur le développement de l’esprit critique. Le travail par thème fédérant différents apprentissages autour de la résolution d’un problème peut être une manière efficace d’assurer la formation scientifique tout en favorisant le décloisonnement disciplinaire.
Dans le cadre de la réforme des curricula, il est nécessaire d’assurer un équilibre entre les savoirs scientifiques internationalement reconnus (par exemple, notions mathématiques ou biologiques) et les savoirs fondés sur les pratiques sociales du milieu (par exemple, agronomie, élevage, santé).
Réduire l’écart entre riches et pauvres en information : nouvelles technologies et l’avenir de l’école
Dans certains pays en voie de développement, les responsables éducatifs estiment que la formation à distance et les nouvelles technologies doivent être plus résolument mises à contribution pour réaliser les objectifs d’Education pour tous. Dans cette optique, il serait urgent d’étendre les infrastructures technologiques et de combler le fossé numérique entre riches et pauvres.
Pour sa part, la CONFEMEN reconnaît le potentiel de la formation à distance, notamment pour la formation des personnels et la formation professionnelle et technique. A ce niveau, elle peut permettre d’importantes économies d’échelle.
Par ailleurs, pour bon nombre de pays du Sud, les coûts que représente une mise à niveau technologique invitent au réalisme quant à la possibilité de recourir aux nouvelles technologies de l’information et de la communication pour compenser l’insuffisance des infrastructures éducatives. Pour assurer l’universalisation de l’enseignement primaire, il paraît plus efficace et moins coûteux de produire une grande quantité de manuels de lecture et de mathématiques, utilisables indépendamment de l’accès à l’électricité ou au téléphone, que de s’engager dans la généralisation d’Internet.
En outre, la formation à distance s’avère efficace avec des personnes autonomes sur le plan des apprentissages ; pour celles qui ont besoin d’un encadrement plus suivi, elle débouche assez souvent sur l’abandon ou l’échec. En ce sens, la formation à distance et l’apprentissage par la voie des nouvelles technologies seraient mieux adaptés à l’enseignement supérieur qu’à l’éducation de base.
* Les orientations de la CONFEMEN sont exposées plus en détail dans les documents de référence suivants : L’éducation de base : Vers une nouvelle école (1995); L’insertion des jeunes dans la vie active par la formation professionnelle et technique (1999); Dynamique partenariale et qualité de l’éducation/formation (2000) ; Stratégies pour une refondation réussie des systèmes éducatifs (2001).
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