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Andrew Thomson 
Ministre de l’Apprentissage
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L’évolution de l’éducation : maintenir le rythme au XXIe siècle
À l’ère actuelle de changements toujours plus rapides, caractérisée par la mondialisation et les progrès technologiques, le rôle de l’éducation formelle a évolué au?delà de l’enseignement de base de la lecture, de l’écriture et de l’arithmétique. La complexité du monde moderne exige une réponse sans précédent – et de plus en plus exhaustive – de la part de nos systèmes d’éducation si nous voulons nous attaquer de plein fouet aux défis de l’avenir. La 47e Conférence internationale de l’éducation (CIE) offre une chance précieuse et opportune aux nations du monde de se réunir pour explorer, examiner et débattre les défis de la prestation d’un enseignement de qualité aux jeunes du monde entier.
Le Canada est un pays vaste et culturellement hétérogène où la responsabilité de l’éducation est décentralisée, confiée à nos provinces et territoires. Nos systèmes d’éducation témoignent de la diversité des régions et répondent aux besoins locaux. Toutefois, dans toutes ces régions, il y a de nombreux défis communs que nous tentons de relever en conjuguant nos efforts au sein du Conseil des ministres de l’Éducation (Canada) [CMEC]. Grâce au CMEC, les ministres de l’Éducation de tout le pays se réunissent pour discuter d’enjeux communs, partager leurs réussites et les leçons apprises et indiquer la voie à suivre.
Il est universellement reconnu que l’éducation aide les gens à participer pleinement à la société et à en bénéficier. Dans l’économie du savoir d’aujourd’hui, l’éducation est devenue une partie intégrante du développement social, culturel et économique des personnes, des nations et, en bout de ligne, de l’humanité.
Au Canada, comme partout dans le monde, l’objectif consiste à offrir les possibilités d’apprentissage et la qualité d’éducation nécessaires pour garantir le bien?être et le succès de tous nos citoyens et citoyennes. D’un bout à l’autre du pays, les autorités de l’éducation mettent davantage l’accent sur une éducation de qualité, la réussite scolaire, les partenariats, les liens entre les écoles et les collectivités, les transitions de l’école au marché du travail ou aux études postsecondaires et l’obligation de rendre des comptes au public. Le Canada a depuis longtemps adopté l’apprentissage continu, un modèle qui facilite et encourage l’adaptation à un monde en rapide évolution.
Les gouvernements et les éducatrices et éducateurs sont de plus en plus conscients du rôle essentiel du développement sain des enfants pour le bien?être futur de n’importe quelle société. En effet, la cohésion sociale, l’édification de la paix et l’éducation au service du développement durable sont des thèmes importants de la 47e Conférence internationale de l’éducation.
Dans ma propre province, la Saskatchewan, nous croyons que le rôle des écoles ne devrait pas se limiter à l’instruction des enfants et des jeunes mais que celles?ci devraient également servir de centres communautaires pour la prestation de services sociaux, sanitaires, récréatifs, culturels et juridiques axés sur la famille. À cette fin, nous avons conçu SchoolPLUS, une initiative provinciale qui reconnaît le double rôle de l’école – soit dispenser une éducation publique tout en servant de cœur de la communauté et de pierre angulaire des services et du soutien offerts aux enfants, aux familles et à la collectivité qu’elle dessert. En Saskatchewan, SchoolPLUS favorise la cohésion sociale et l’inclusion de tous les jeunes dans le système d’éducation, notamment en aidant à répondre aux besoins uniques des enfants défavorisés sur le plan social et économique.
Puisque nous travaillons mondialement à un avenir davantage prospère, équitable et non violent, les ministres de l’Éducation doivent veiller à ce que leurs systèmes d’éducation aident tous leurs citoyens et citoyennes à devenir des personnes qualifiées et instruites capables de participer à la société. Notre défi consiste à y arriver d’une manière qui soit adaptée aux besoins de chaque collectivité, pertinente pour les jeunes et axée sur les résultats.