María del Carmen Aceña de Fuentes Ministra de Educación Nombrada Ministra de Educación en enero de 2004. Posee el título de Ingeniera en Sistemas y cuenta con una Maestría en Administración de Empresas. Nació en la ciudad de Guatemala en febrero de 1961. Su experiencia y liderazgo, la ha llevado a desempeñar los cargos de Presidenta del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales – CIEN - y Directora Ejecutiva de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala – FUNDESA -. En el ámbito educativo durante los años 1996 y 1997, tuvo a su cargo la Dirección Ejecutiva del Programa Nacional de Autogestión Educativa – PRONADE -, un programa del Ministerio de Educación que cubre al 20% de los niños más pobres del país. También ha trabajado como consultora del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Banco Mundial, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo (USAID). Ha participado en varias organizaciones e instituciones, nacionales e internacionales, que trabajan por el desarrollo de Guatemala, algunas de ellas relacionadas con la educación. Es autora de libros, ensayos y documentos de investigación, en su mayoría relacionados con los temas económicos y sociales, especialmente el de educación. Ama a su país, Guatemala, y está convencida que éste será un ejemplo mundial. Se siente muy orgullosa de ser guatemalteca y de estar al servicio de su patria.

Guatemala es un país en desarrollo, con un gran potencial. Más de la mitad de la población es menor de 15 años. Es un país que lo conforman personas de distintas culturas y se hablan varios idiomas. A pesar de los esfuerzos realizados por los guatemaltecos durante los últimos años, aún tenemos por delante grandes desafíos. Los integrantes de una tercera parte de nuestra población no saben leer ni escribir. Una cuarta parte de niños y niñas en edad escolar no asisten a la escuela y tan sólo una cuarta parte de las y los jóvenes asisten a la secundaria.

La realización de la 47ª. Conferencia Internacional de Educación, se desarrolla en un momento de grandes transformaciones en nuestros países; transformaciones que exigen hoy más que nunca, una educación que provoque el autoaprendizaje, la innovación, la creatividad, el criterio y que forme el carácter y la identidad nacional. Nuestro fin es crear las condiciones para que se imparta más y mejor educación en Guatemala, especialmente que los más pobres tengan acceso a este servicio con el fin de contar con más oportunidades en el futuro.

Necesitamos más educación para vivir en armonía y para ser un país próspero, con desarrollo humano. Desde la realización de la 46ª. CIE, nuestro país ha tenido progresos. El desafío más importante que nos hemos trazado para los próximos 4 años (año 2008) es lograr la primaria completa. Nuestra meta de largo plazo es la secundaria completa (9º grado), tal como establece la Constitución Política de la República; meta que lograremos en la próxima década.

Guatemala agradece a la UNESCO y a la Oficina Internacional de Educación, el convocarla a participar en un foro que permite a los Ministros y las Ministras de Educación y a los miembros de sus delegaciones, expresarse y debatir con libertad sobre uno de los temas que más nos preocupan en estos momentos: la educación de calidad para todos los jóvenes.

La delegación guatemalteca asiste este año al foro internacional con el deseo de aprender experiencias exitosas de otros países. El compartir estas experiencias contribuirá a definir líneas de acción que permitan a nuestros países hacer un cambio trascendental en la educación. La solidaridad internacional será importante para que todos los países puedan alcanzar los seis objetivos del Marco de Acción de Dakar y las Metas del Milenio, en los períodos establecidos. Los guatemaltecos y guatemaltecas estamos trabajando para lograr en menor tiempo estas metas y mejorar sustancialmente la calidad de vida de nuestros compatriotas.