La educación de calidad no podrá existir sin la igualdad de género. El concepto de calidad educativa debe tomar en cuenta las dimensiones de género en todos los aspectos de selección, organización, y exposición a experiencias de aprendizaje relevantes y significativas para los estudiantes.

Actualmente existen 104 millones de niños que no van a la escuela y el 57% son de sexo femenino. Las disparidades de género en la tasa de escolarización y la frecuencia escolar varían enormemente de una región a otra y entre países de diversas regiones. El Marco de Acción de Dakar (París, UNESCO, 2000, www.unesco.org/education/efa/ed_for_all/framework.shtml),y los Objetivos del Milenio (Nueva York, ONU, 2000, http://www.un.org/spanish/millenniumgoals/index.html) demuestran el compromiso de la comunidad internacional en el principio del siglo XXI a la eliminación de las disparidades y de las desigualdades de género en la educación – en 2005 y 2015, respectivamente.

Si bien estos ideales son loables, el desafío es inmenso. Lograr la igualdad de género es una tarea mucho más compleja que la eliminación de otras disparidades. “La verdadera integración del género en la educación implicaría ofrecer a las muchachas y los muchachos las mismas oportunidades de asistir a la escuela y poder gozar todos de los métodos de enseñanza y de currículo libre de estereotipos, y orientación académica y asesoramiento inafectados por prejuicios de género. Fundamentalmente implica la igualdad de resultados en términos de duración de educación, logros de aprendizaje y de calificaciones académica y, de manera más amplia, oportunidades de trabajo y de sueldos iguales por calificaciones y experiencias equivalentes (Género y Educación para Todos: el paso a la igualdad. EPT Informe de Supervisión Global 2003/4 de. París, UNESCO, 2003, p. 116 – traducción no oficial)

Varios países están muy lejos de poder ofrecer tal educación de calidad a muchachas y muchachos, hombres y mujeres. Si por un lado la discriminación contra las muchachas sigue siendo profunda en muchas sociedades, también es cierto que la educación de muchachos y de hombres plantea otras tantas dificultades. 

Las desigualdades de género en la oferta educativa reflejan tradiciones y valores profundamente arraigados dentro de la construcción ideológica, política, económica, y socio-cultural de las sociedades. Éstas tendrán que ser tratadas para que los esfuerzos contra la desigualdad en educación sean exitosos.

Este foro los invita a participar en un debate sobre lo que significa la igualdad de género y qué se puede hacer para lograrlo en sus sociedades y comunidades. Las siguientes preguntas de orientación ayudarán a animar este debate:

1. ¿Cuáles son en su opinión las principales preocupaciones relativas a género y a la educación y qué problemas específicos a este respecto puede usted identificar en su propio contexto?

2. ¿Cuál es el papel de los docentes, de los padres y de la comunidad en general para promover la importancia del género y la igualdad de género en la educación? ¿Cómo pueden realzarse estos papeles?

3. ¿Qué cualidades hacen falta para que las escuelas y otras instituciones se sensibilicen realmente respecto del problema de género y cuáles serían las medidas innovadoras a implementar para lograrlo?